L'AS Nancy Lorraine entame sa préparation avec son nouveau capitaine

L'AS Nancy Lorraine a lancé sa préparation pour la saison 2026-2027 avec une évidence : Nicolas Saint-Ruf porte désormais le brassard de capitaine. À 33 ans, le défenseur central a hérité du rôle dès le premier match amical contre le FC Mamer à Toul, le 4 juillet, sans que quiconque ne s’en étonne. Le club aligne 37 points après 34 journées en Ligue 2 cette saison, avec une forme récente en WWDLD.

Oswald Tanchot, le nouvel entraîneur, n’a même pas eu à trancher. « Il n’y a pas de débat. Quand Nico est sur le terrain, c’est lui qui porte le brassard », a-t-il résumé. Le choix s’imposait, tant la hiérarchie sur le terrain parle d’elle-même. Saint-Ruf, présent depuis plusieurs saisons, incarne cette continuité que le club a voulu préserver malgré le changement de banc.

Un leadership qui dépasse les consignes

Le brassard de capitaine n’est pas qu’un accessoire pour Saint-Ruf. À Nancy, où l’effectif a été remanié en profondeur, son expérience compte plus que jamais. « Tout le monde s’y attendait », confirme Tanchot. Le défenseur, habitué aux responsabilités, apporte une stabilité que le club a cherché à maintenir malgré le départ de plusieurs cadres.

Son rôle ne se limite pas aux discours d’avant-match. Sur le terrain, il organise la défense et relance le jeu, deux aspects cruciaux pour une équipe qui a encaissé 52 buts cette saison. Avec 35 buts marqués et un écart de -17, Nancy doit améliorer sa rigueur défensive pour viser mieux que la 14e place actuelle.

Une saison sous le signe de la reconstruction

Le changement d’entraîneur a redistribué les cartes. Tanchot a imposé un nouveau fonctionnement, mais il a aussi confirmé les leaders naturels. Saint-Ruf, lui, doit désormais porter ce groupe vers des objectifs plus ambitieux. « On ne part pas de zéro », rappelle le capitaine. L’équipe, distancée de 30 points par Troyes en tête du championnat, a besoin de résultats rapides pour éviter une nouvelle saison en milieu de tableau.

La préparation se poursuit avec un calendrier chargé. Le prochain rendez-vous officiel est fixé au 12 février 2027 contre le Red Star FC 93, alors 4e du classement. Une rencontre qui pourrait marquer un tournant si Nancy confirme ses progrès défensifs.

Nicolas Saint-Ruf, lui, assume déjà son rôle. « Je suis là pour aider l’équipe à avancer », glisse-t-il. Une phrase simple, mais qui résume l’état d’esprit du club pour cette nouvelle campagne.